昌姓最早可以追溯到上古時期的有熊氏，有熊氏就是黃帝的姓氏，而黃帝的25個兒子中有13個兒子都改為了姬姓之外的姓氏，其中就有昌意，他是，而昌意的後人也就以昌為姓了。其次就是黃帝兒子中有妊姓後裔也曾改為昌姓。
昌姓起源和來歷1. 源自黃帝的兒子昌意
昌意被認為是昌姓族人的始祖，在上古時期黃帝有四個妃子，生下了25個兒子，其中有12個繼承了父親的姓氏-姬姓，而還有13個兒子改為了他姓，黃帝的正妻嫘祖生下了其中的三個，玄器、昌意以及龍苗，而昌意後來娶了蜀山氏的女子昌僕為妻子，所以他的後代也就以昌為姓了。
2. 源自黃帝妊姓兒子
在《姓氏考略》中提到昌姓族人中還有一個分支是來自於昌意同胞的妊姓兄弟，妊姓的後裔中遷徙到河南汝南和山東東海等地的基本都改為了昌姓，所以在嶺南地區的昌姓人數非常多，主要也是因為五代十國戰亂頻繁遷徙而導致的。
3. 源自羋姓
羋姓昌氏的始祖主要是漢朝時期的長沙太傅“由章昌”，他的祖先是戰國時楚國的羋姓族人，當時“由章”是負責記錄札記的小官，而他名昌，所以被稱為“由章昌”，所以他的後裔就取名為姓，延伸出了昌姓，甚至是曼姓。
4. 源自少數民族改姓
當然昌姓與趙姓起源和來歷一樣，其中也包含了不少少數民族改姓而來的群體，在氏族社會末期的時候，就曾經有黃帝的一支後裔“少嗥氏”就向東發展，最終和東夷族雜居在一起。還有秦朝時期的羌族人也曾經改姓為昌，他們當時被稱為宕昌羌族，融合了山羌族、且昌族等，源自南北朝時期，最終在北魏孝文帝時期漢化為昌姓。