天氣漸涼，人體的體抗力都下降，容易引發心腦血管疾病、傷風感冒、風溼關節炎等疾病，所以這個節氣特別需要防止寒邪傷人。腳被稱作人體的第二心臟，對腳部的養生活動對健康大有裨益，中醫理論也有“一年四季沐足：春天洗腳，開陽固脫；夏天洗腳，暑理可祛；秋天洗腳，肺潤腸蠕；冬天洗腳，丹田溼灼”的記載。據家庭醫生線上燻蒸理療頻道瞭解，人的雙腳上分佈著人體臟腑器官相對應的反射區，泡腳可刺激人體這些反射區，促進人體血液迴圈，調理內分泌系統，增強人體器官機能，取得防病治病的保健效果。
在現代醫學裡，“老寒腿”又稱“膝關節骨性關節炎”。中醫認為，“老寒腿”與風寒之邪有關。專家分析，秋冬季節，人體受到風、寒、溼等外邪侵犯時，經絡受到阻礙，以致氣血不順暢，腿部關節就會出現疼痛痠麻、行動不夠靈活的感覺。所以，泡腳、薰腳成為治療“老寒腿”的常見方法。
一般認為，泡腳暖足的最簡單實用的方法就是熱水泡腳。中醫認為，足部是足三陰經和足三陽經的起止點，與全身所有臟腑經絡均有密切關係。用熱水泡腳，可以起到調整臟腑功能，增強體質的作用。所以歷代養生家都把用熱水泡腳作為養生益壽的一項措施。其做法是先用臉盆準備半盆熱水旁邊再準備一個熱水瓶，雙足入盆浸泡，水溫宜高一些，但必須忍受得了，以不燙傷為原則。每次泡腳最好在30分鐘左右，水溫低了可以續水。那麼，泡腳是不是所有人群都適合，需要注意什麼呢？
首先，泡腳時人體血液迴圈和心率加快，如泡腳時間過長，易增加心臟負擔，高血壓患者、心腦血管疾病患者、老年人應格外注意。如果有胸悶、頭暈的感覺，應暫時停止泡腳，馬上躺在床上休息。晚飯後1個小時才可泡腳，水量以沒過腳踝部為好。
其次，兒童也不宜用熱水泡腳。因為足弓是從兒童時期開始形成的，因此要從小注意保護。如果常用熱水給小兒洗腳，足底的韌帶就會變得鬆弛，不利於足弓的形成和維持，容易形成扁平足。不要經常用過熱水給兒童洗腳，更不能用熱水長時間洗腳。
另外面板病患者也不可去公共場所沐足，應採用一定藥物燻蒸可起到治療效果，但必須徵求醫囑，最好在家自己單獨用一個桶泡，採取區域性燻蒸法。
事實上，比起泡腳，燻蒸是更加溫和、安全的護腳方式。這是為什麼呢？中醫專家指出，燻蒸運用熱能來影響人體的血液迴圈和氣血運用，通過釋放負離子，亞離子，由內向外使人體排汗，代謝面板有害物質，達到促進血液迴圈、協調的臟器功能得到調節和新陳代謝的效果，是一種從生理到心理的協調平衡方法；而泡腳只是單純的高溫高壓環境，強制體表排汗。泡腳在身體發熱後要往外散熱排汗，而水的熱量卻通過面板向體內攻入，兩方面針對相互作用，實際上是身體受損。