近來，日本學者發現，將發黴食物中的致癌物質黃麴黴素與唾液進行混合後再作用於動物體細胞，其原來具有較強致癌的毒性幾乎全部消失。唾液的這種滅毒作用在於，它能夠消除致癌物質所產生的超氧自由基。目前醫學上認為，癌、動脈硬化、糖尿病及心臟病等的發生均與超氧自由基有關。唾液的這種消化及滅毒過程不僅可以在口腔內進行，當混合唾液的食團進入胃內後，在未接觸胃酸以前，仍然繼續進行。
因此，我們進食時應細嚼慢嚥，讓食物與唾液充分混合，可降低致癌物產生超氧自由基的能力。那麼咀嚼多少次為好呢？因為消除致癌物的毒性需30秒，按照一秒咀嚼一次，故一口食物最好咀嚼30次。