老年人也是白內障侵害的物件，而且會隨著年齡的增加病情不斷加重，所以老年人也要加倍的小心。
一般認為白內障是一種代謝性疾病。由於晶狀體本身沒有血液供應，僅依賴於房水及玻璃體滲透;同時由於人類老化過程中，人體的營養、消化吸收功能與機體的代謝機能均逐漸減退，從而導致晶狀體營養不佳，引起晶狀體組織變性。當然，有關老年性白內障的發病機制目前仍未完全弄清，因而也有不少人認為是由於晶狀體纖維硬化和脫水造成的。也就是說，當人體在老化過程中，晶狀體纖維逐漸硬化，核部收縮而赤道部皮質被懸韌帶牽拉，從而使周邊部晶狀體纖維間出現裂隙，引起晶狀體混濁。也可能由於老化引起房水滲透壓增加，使晶狀體脫水而混濁。
老年性白內障是全球重要致盲性眼病，印度30歲以上的白內障換病率為11%——36%，北京地區（順義縣）白內障換病率5.99%，40歲以上人群換病率為18.58%，80歲以上換病率100%。這與紫外線照射量、糖尿病、高血壓、營養失調（即維生素類、蛋白提取不足）等有關。友人通過流行病學調查，提出白內障形成的發生成正相關。
根據調查，估計我國現有6000萬人患白內障，100萬白內障應施行手術，白內障有效的脫盲，緩解社會與家庭的負擔。但隨著人口趨於老齡化，白內障換病率亦相應增加，因此白內障的治療和康復則是一項十分繁重的任務。
老年性多發生於50歲以上的人。但也可在45歲左右發生。老年性白內障是白內障中最常見的一種型別，約佔了半數以上。女性多於男性。多為雙眼發病，一般是一先一後。晶狀體的混濁多開始於皮質淺層，一部分可先圍繞著核發生，晶狀體完全混濁需要數月或數年，也可停止於任何時期。