研究報告發表在《美國臨床營養學雜誌》上，這應該是第一次研究攝入維生素K和患癌症和死於癌症風險之間的聯絡。之前的一項研究顯示，維生素K可降低前列腺癌風險。該研究未證明攝入較多維生素K有助於降低特定癌症的風險。但是，海德爾堡德國癌症研究中心的雅各布·林賽辛博士指出，他們為嘗試解決這一問題的未來研究打下了基礎。
維生素K以兩種天然形式存在：維生素K1或者葉綠醌，常存在於綠色葉狀蔬菜和一些植物油中，如卡諾拉油菜籽和大豆油;維生素K2或者甲基萘醌類，肉和乳酪是它的首要食物來源。在這項新研究中，維生素K2與患上癌症和死於癌症的風險有關，研究參與者獲得維生素K2的主要食品是乳酪，而維生素K1無癌症風險無關。
這一發現是根據24340名德國成年人的研究資料得出的，這些志願者年齡為35歲到64歲，在研究開始時未患癌症。研究人員通過詳細的飲食調查評估了這些受試者平常的維生素K攝入量。
在接下來的10年研究中，1755名參與者被診斷患有結腸癌、乳癌、前列腺或者肺癌，其中458人在研究期間去世。從理論上講，維生素K本身可對癌症有些許預防作用。它常用來中和大劑量的血液稀釋劑，儘管血液稀釋劑的劑量與癌症沒有明顯聯絡。但是，在實驗室研究中，林賽辛和同事指出，這種維生素被發現可抑制癌症細胞生長，增進細胞凋亡——異常細胞自己死掉的過程。
在美國，攝入維生素K（以各種形式）的日推薦量為男性120毫克，女性90毫克。在這項新研究中，通過飲食攝入維生素K最多的男子組每天可獲得92毫克或者更多，攝入維生素K最多的女子組每天攝入至少84毫克。