肝臟功能檢查目的是：①尋找肝臟疾病的病因和病原，從而做出篩選;②檢測損傷的型別和定位，瞭解肝臟損傷程度，評估預後和觀察病情;③瞭解和監測肝臟功能狀態;④判斷療效和對手術的耐受性;⑤健康諮詢，幫助瞭解各種理化和環境因素對肝臟的損害;⑥其他系統疾病對肝臟功能的影響和損傷。
肝功能實驗專案的選擇原則與組合
（一）選擇原則
理想的肝臟實驗室檢查專案應是：①對篩選肝功能異常的診斷靈敏度高;②對肝臟疾病診斷的特異性強;③對不同疾病鑑別的選擇性好。目前尚難找出完全符合上述條件的實驗專案，臨床上應儘可能選用相對靈敏和特異的實驗專案。
遵循的原則：①根據實驗專案的性質和特點;②按臨床實際應用的需要;③結合具體病情及所在醫院的實驗室條件。
（二）實驗專案的合理組合與篩選
肝功能實驗的選擇應該允許臨床醫生回答以下問題：①肝病是否存在？②存在何種型別？③肝病的嚴重程度？④能否進行治療監測？⑤預後如何？
組合並篩選肝臟實驗專案為：①轉氨酶（ALT，AST）反映肝細胞損傷狀況;②CHE或清蛋白，代表肝臟合成功能;③γ-GT和ALP有助於判斷有無腫瘤、再生和膽道通暢情況;④總膽紅素測定，代表肝臟的排洩功能;⑤麝香草酚濁度試驗;可粗略提高肝臟有無炎症等（表9-12）。
類 型 內 容
以肝臟產生或合成的物質為基礎 清蛋白、膽鹼酯酶、凝血因子
以肝臟代謝物質為基礎 藥物、異源性物質、膽紅素、膽固醇、甘油三酯等
以受損組織釋放或合成增多 AST、ALT、ALP、γ—GT、5ˊ—NT等
的物質為基礎
以肝臟清除排洩物質為基礎 內源性：如膽汁酸、膽紅素、氨等
外源性：如吲哚綠、半乳糖、BSP等
肝臟功能實驗的評價
（一）實驗結果的非特異性
大多數肝臟功能檢查結果並非肝臟所特異，其他非肝臟疾病或生理變化也可引起異常反應，造成假陽性。因此，在分析結果時應該注意到肝外因素的作用。
（二）實驗結果的侷限性
肝臟生理、生物化學功能複雜，實驗專案繁多，每項檢查的靈敏性、特異性和準確性又各不相同。通常某一項實驗僅能反映肝臟功能或肝病變的某一方面，不能反映肝臟的全部，有時較難獲得較準確的結論，有必要聯合檢驗專案，多方驗證，才能得出正確的結論。
（三）實驗結果的不靈敏性
肝臟的儲備、代償和再生能力較強，在肝損害早期，試驗結果往往正常，只有肝損害達到一定程度時才顯示出功能的改變。此外，肝損害與其病理組織形態的變化並不一定完全成正比例，結果改變輕微不一定說明肝臟病變很輕;反之，肝病理形態改變明顯，也可能實驗結果正常。這與實驗專案的靈敏性、特異性等密切相關。
（四）實驗結果的不準確性
肝功能試驗的結果亦受實驗技術、實驗裝置、試劑質量及操作人員的技術熟練程度等多種因素的影響。因此分析結果時應考慮實驗室誤差。此外，檢驗人員還須與臨床醫生密切合作進行動態觀察和綜合分析，才可得出較為正確的結論。