鳳凰網科技訊 據SlashGear網站北京時間3月16日報道，美國宇航局(NASA)正考慮在月球附近建立一個新的小型太空站，把它作為宇航員前往月球的中轉站。這個小型太空站最快在2025年建成。
該太空站專案名為“繞月軌道平臺-通道”(Lunar Orbiting Platform-Gateway)，將為未來任務提供一個近月觀測點，也可以在深空探索任務中充當宇航員的航點。最終，它可能會成為人類前往火星的跳板。
當然，它並不是第一個這種型別的繞月平臺。不過，和國際太空站(ISS)全年都有人駐守不同的是，繞月軌道平臺-通道只是用於臨時用途，其餘時間將不會有人駐守，並且進行自維護。
因此，它的規模可能會遠遠小於ISS，使得建設和維護更加簡單。儘管NASA仍在就此制定計劃，但是這個太空站可能會被安放在近直線暈輪軌道(NRHO)上。由於NRHO軌道與月球表面的距離分為遠點和近點，因此太空站在執行時與月球表面的距離會發生變化。
這樣的設計還會讓小型太空站與地球保持在同一側，使得持續通訊成為可能。它還能讓太空站的太陽能電池板始終面向太陽，獲得源源不斷的電力。波音公司此前已經提出了一個潛在設計方案。
如果NASA的計劃獲得批准，那麼它可能最早於2022年將這個小型太空站的第一部分送入太空。這個部分將是該平臺的電力和推進模組。在此之後，居住艙和氣閘系統等其他部分也將會被送入太空。NASA將為該專案指定商業火箭發射服務商，例如美國太空探索技術公司(SpaceX)。整個太空站應該在2025年建成。(編譯/簫雨)