煩人的家蠅給人們帶來了許多困擾，不過新研究發現，這種昆蟲的染色體組可能對提升人類健康有所幫助。
家蠅 (Musca domestica) 身上可能攜帶超過100種使人生病的病原體，並可能傳播傷寒、肺結核以及蠕蟲病。另外，單單是家蠅攜帶的顆粒性結膜炎病原體每年就會導致600萬起的小兒失明。
由於家蠅與人類的活動有著密不可分的聯絡，研究家蠅的染色體組將會為人類健康提供巨大的指示作用。通過對比家蠅和果蠅的DNA，一個全球性的科學研究小組發現了使家蠅免疫自身攜帶病原體的基因，這可能幫助科學家發明大範圍的疫苗應用在世界各地。
由於家蠅經常與帶有細菌和病毒的排洩物、動物屍體以及垃圾接觸，它被認為是一種非常適於傳播疾病的生物，但與人類不同的是，這種“邋遢”的生活方式並不會使家蠅自己受到影響。
據研究的主要作者，美國康乃爾大學的Jeff Scott介紹，家蠅對於許多領域的科學來說都是令人著迷的生物，包括髮育生物學、性別決定學、免疫學、毒物學以及生理學在內的許多學科都有針對家蠅的研究。完整的家蠅染色體組能夠成為這些領域的科研工作者們重要的工具，也具有加快研究程序的潛力。
為了激發家蠅“拯救生命”的能力，科學家們決定對6只雌性家蠅的染色體組進行測序，並得到了691Mb長的序列。他們將這個序列與果蠅的123Mb長染色體組進行了對比，以此判斷哪一些基因是家蠅特有的，並從中選出適合今後研究的候選基因。
根據釋出在《Genome Biology》期刊上的研究結果，家蠅比果蠅具有更多的免疫基因，這些免疫基因也更加的多樣化，可能正是這個原因讓家蠅在攜帶數量巨大病原體的同時能保護自身不受影響。
如果這些基因能夠使家蠅免疫它接觸到的各種病原體，或許也可以在人類身上發揮相同的作用。
倫敦衛生與熱帶醫學學院的David Conway教授表示，雖然我們常常認為家蠅只是一種煩人的昆蟲，但其實家蠅會把許多病原體細菌傳播給人類，並且嚴重影響著居住在衛生條件較差貧困社群的居民。
許多其他種類的蒼蠅也能傳播嚴重的人類疾病，Conway教授希望這次的研究能夠激發人們對其他疾病媒介的染色體組進行分析，並將這些染色體組進行相互比對。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）