美國FBI此前表示，相信章瑩穎已經遇害。但目前無法系統性把證據串聯起來形成“證據鏈”，以解釋和證明整個犯罪過程，因此還需要時間進行證據和證物分析，以最大程度證明和判定嫌疑人的罪行。那麼，FBI這一說法究竟意味著什麼？
章瑩穎家屬提供法律援助的代理華人律師王志東稱，按照FBI和當地警方的說法，對章瑩穎的下落仍是“正在搜尋中”。FBI此前在宣告中說相信章瑩穎已遇害，只是按照程式以及從嚴謹性考慮，FBI不會在沒有十分把握的情況下宣佈或假定一個人已遇害。
著名華裔律師劉龍珠也表示，FBI處理這類案件比較多，根據以往辦案經驗，認為受害者生存可能性不大。另一方面，目前人沒有找到，如果還活著，這麼多天都沒有動靜，這種可能性不大。因此根據案件細節分析，她死亡的可能性比存活的可能性要大。