當地消防局說，當地時間23日上午9時30分，位於該商場四層建築三層的一家傢俱店起火，火勢蔓延到四層一家24小時工作的“呼叫中心”公司辦公室，導致多人被困其中。接到報警電話後，消防車趕赴現場進行撲救，但大火仍持續了十多個小時才全部撲滅，目前救援人員仍在繼續搜救。
達沃市副市長保羅·杜特爾特說，多名被燒傷的商場顧客已被緊急送往醫院。但由於現場火勢和煙霧太大，救援人員始終無法進入四層的辦公室。截至24日晨5時，該“呼叫中心”有37人失蹤。
菲律賓總統杜特爾特24日凌晨趕赴現場，目前正和失蹤人員家屬一起等待救援的最後訊息。
中國駐菲律賓宿務總領館表示，目前尚未接到商場火災事故有中國公民傷亡的報告。訊息人士注意到，失蹤人員名單中也沒有中國公民的姓名。