老年人的心思應該如何瞭解呢？生活中很多時候雖說是一家人但也不能彼此瞭解。特別是老人，上了年紀脾氣有時候會古怪。面對含蓄的老人，怎樣既尊重、又自然地瞭解他們的心願呢？
有多年看護經驗的老年護理專家喬安娜·利利安·布朗在《安享晚年》一書中指出，當一個人日漸年邁的時候，對生活的需求和愛好、禁忌和其他願望，都可能會不斷變化。家人要不斷交流，瞭解老人內心的生活願望。
首先，日常生活興趣方面。可以在聊天時，很隨意地問老人幾個問題。包括，“什麼事您做起來覺得最有意思，是看電視、還是打球”、“您想學點什麼新玩意嗎？比如上網、攝影”、“您最不喜歡做哪些事，或者不願看到年輕人做哪些事”……簡單的幾個問題，就可以瞭解老人是喜歡安靜還是熱鬧，是戀舊還是喜歡新鮮事。
其次，生活環境方面。可以問問老人“您喜歡住大房子還是小房間”、“房子裡想裝些什麼電器”、“您想在屋裡放點什麼，裝飾品還是花草”……這樣，就能為老人安排一個符合他們心意的居所了。
最後，人際交往方面。可以問一下老人，“您願意跟孩子們一起住嗎”、“您每天都會跟老夥伴一起鍛鍊嗎”、“旁邊人多了您會覺得吵嗎”。通過這樣的提問，我們便能瞭解老人是想多交些朋友，還是喜歡獨處。