美國兩傢俬營公司近日宣佈，將合作在2022年年底前把一個充氣式太空棲息艙安置到月球軌道上，充當“月球航空站”。
月球軌道棲息艙
美國比格洛航天公司和聯合發射聯盟公司在一份宣告中說，向月球軌道發射B330太空棲息艙，將支援美國的重返月球計劃，也是對最終送人上火星等其他任務的一個有力補充。
宣告說：“這個月球航空站將為大量月球商業發展業務提供停泊地點，也能把月球作為一個令人興奮的新地點，提供給美國航天局和其他政府開展長期探索和宇航員培訓任務。”
月球軌道棲息艙
比格洛航天公司18日在社交媒體上說，將把這個計劃提交給白宮和美國航天局，希望能成為美國整體航天計劃的一部分。
按計劃，聯合發射聯盟將利用其正在研製中的新一代火箭“火神”把B330太空棲息艙傳送至近地軌道，測試它能否在太空正常工作。
在此期間，聯合發射聯盟再發射兩次“火神”火箭，每次攜帶35噸低溫燃料，其中一枚火箭的第二級將為另一枚火箭的第二級加“油”。加滿“油”的火箭第二級將與通過測試的B330對接，通過多次操作把它送至月球軌道。
B330充氣膨脹後可使用的空間相當於三分之一個國際太空站。比格洛航天公司計劃在2020年前研製兩個B330棲息艙。
去年上半年，比格洛航天公司曾把一個充氣式試驗性太空艙傳送到國際太空站並與其對接。它原本要在那裡待上兩年，但美國航天局最近表示正考慮延長其停留時間。