朱棣不是馬皇后生的，雖然正史裡記載馬皇后生了五個兒子，朱棣是她的第四子，但關於朱棣生母是誰一直存在爭議，不過許多史學家都證明朱棣並非馬皇后的兒子，而是朱棣為了更好的登基，才故意說親生母親是馬皇后，這樣才有資本繼承皇位。
眾所周知，朱棣是發動靖難之役後殺死建文帝得來的皇位，他知道大臣們肯定希望嫡子來做皇帝，所以朱棣捏造自己是馬皇后的孩子，這樣大臣也就無話可說，他也有登上皇位的由頭。
《太祖成穆孫貴妃傳》中記載朱棣和周王是一母同胞，而周王的母親是庶妃，從這點來看，朱棣的生母肯定也是庶妃，他並非馬皇后所生。
《南京太常寺志》記錄了朱棣母妃是碽妃，除了這本書，《國史異考》、《三垣筆記》也有關於碽妃是朱棣生母的記載，所以說朱棣不是嫡子，他也不是馬皇后所生。