急診室裡，診療床上躺著一位老者，雙眼緊閉著，面色蒼白，嘴角處還掛著一縷血絲。兩天前他自己一個人來看病，醫生說他是普通感冒，沒有什麼大毛病，吃點阿司匹林發發汗就好了。結果兩天藥吃下來，感冒沒好，卻引起了胃出血。
值班醫生耐心地向病員及其家屬解釋：我們常遇到一些病人由於使用某些藥物而引起不良反應。然而使用時並沒有超過正常劑量，藥物也是對症的。這是怎麼回事呢?
因為藥物也具有兩重性：一方面可用來防病治病，另一方面也可引起某些疾病。需要強調的是，有些以往認為無嚴重不良反應的藥物，近些年來也暴露出許多問題。例如阿司匹林引起的胃腸道出血的報道為數不少，受害者大多是兒童與老人。雖然患者服用的阿司匹林並沒有超過正常劑量，但卻引起了嚴重的潰瘍病和阿司匹林哮喘等，死亡率很高。再如治療胃潰瘍的雷尼替丁、西咪替丁，某些患者服用後可出現譫妄、抑鬱、躁狂和幻視，甚至會有許多小蟲子爬滿全身並穿越面板的感覺，停藥1周後症狀便消失。由抗生素所引起的藥源性疾病，更是早已為人所知。
藥源性疾病可分為A型和B型兩大類。A型與藥物劑量的大小有著密切的關係，是可以預見的。其發病率高而死亡率低。B型一般是不可預見的，常常與所用藥物的劑量大小無關，發病率低而死亡率高，往往是突然發生，後果凶險。對於A型不良反應，常常可以調整藥物的使用量，或者用作用類似的其他藥物代替。而對於B型不良反應，則必須立即停藥。
因此，人們在用藥這前需做到以下幾點：
1.用藥要有明確的疾病指徵，不能自己憑空想象。
2.選用藥物要詳細閱讀使用說明書，瞭解該藥的商品名稱、主要成分、顏色性狀、藥理作用，藥品的適應症、禁忌症;不良反應、用法用量、貯存條件、有效日期等。有不清楚之處須請教專業醫藥人士，切不盲目服用。
3.堅決不使用療效不明確的藥物，不可輕信廣告宣傳。
4.兩種以上藥物聯合使用，要有明確的目的性。
可用可不用的藥物儘量不用，爭取以最少的品種達到治療目的。必須聯合用藥時，要防止藥物之間可能引起的不良反應。
5.在用藥過程中嚴密觀察療效和反應，發現異常時應儘快查明原因，及時調整用藥劑量或更換其他藥物。