無論是玻璃藥瓶，還是塑料藥瓶，開啟後會發現瓶內有一團棉花或是小袋乾燥劑，其目的是在藥瓶蓋未開封時，防止藥品粉裂，阻止水汽進入藥瓶內。但藥瓶一旦開封，瓶裡的棉花應儘快丟掉。
藥瓶未開封前，放些棉花，一是為了避免藥物在運送過程中受到碰撞；二是棉花可吸附水汽。
但是藥瓶開封后，隨著藥瓶的反覆開啟，這個阻擋水汽的“幫手”反而會變成吸附水汽的“凶手”。
藥瓶內的棉花會不斷吸附空氣中的水汽，使水汽留在藥瓶內，很容易使藥品受潮、鬆散破裂，進而分解失效。
如阿司匹林在受潮後會漸漸分解，不僅有刺鼻的臭味，還有其他毒副作用。
因此，在藥瓶中或小藥箱裡要放些乾燥劑，以避免瓶中的棉花吸附空氣中的水汽，防止藥品受潮、變質。