上世紀80年代，西方國家開始對血漿進行艾滋病病毒消毒處理時，日本人還將艾滋病視為“外國病”，認為這種疾病距離自己很遙遠。而進入90年代，伴隨著經濟泡沫破滅，日本艾滋病病毒感染者和艾滋病患者日益增多。艾滋病成為日本社會關注的問題。隨後，日本政府針對監控和防範艾滋病制定了多項措施，有效遏制住了艾滋病迅速蔓延的勢頭。
日本厚生省成立的“艾滋病動向委員會”每3個月就向全社會公佈一次艾滋病病毒感染者和艾滋病患者人數，並對患者資料進行分析，以更好地開展預防工作。例如，在2003年，委員會發現新艾滋病患者中17歲至20歲的年輕人逐年增多，這意味著他們很可能是在15歲以前就感染了艾滋病病毒。在隨後對醫院產科患者進行的樣本調查中，研究人員發現，樣本年齡越小，平均性夥伴人數居然越多，據此，委員會提出“警惕中學生性亂”。
日本的刑法只限制13歲以下的國小生髮生性行為。但在艾滋病動向委員會發出呼籲後，日本教育部門首先制定了“禁止中學生性行為”的方針，並修改了性教育教程，強調性行為的責任。警方也加大了對非法性交易的打擊力度。不久後，日本艾滋病低齡化的趨勢就被遏制住。根據2011年的最新資料，2010年日本新增艾滋病病毒感染者中，只有194例是通過異性性行為傳播的，佔全部感染者的18.1%。
根據艾滋病動向委員會的最新報告，日本因同性性行為而感染艾滋病病毒的男性已經佔到病毒傳播途徑的69.2%。如何控制艾滋病在男同性戀中的蔓延，成為日本有關部門的新課題。除性行為外，輸血和靜脈注射也是艾滋病一大傳播方式，而這種傳播方式如今在日本近乎絕跡，這一成績和日本政府的嚴格管理密不可分。
在血液管理方面，日本於2003年公佈了新的《血液製劑安全供給保障法》，採用最新的安全指標，確保血漿製品的安全。在靜脈注射方面，從注射器的生產到銷燬，日本的醫院普遍嚴格遵守操作流程，從未出現過在醫院因注射器造成的艾滋病病毒感染事件。
吸毒是靜脈注射感染艾滋病病毒的另一個重要原因，作為吸毒工具的針頭和注射器反覆、交叉使用，就會大大增加感染艾滋病病毒的機率。雖然日本的吸毒行為並不少見，但因為在超市、藥妝店就可以買到價格低廉、質量合格的一次性針頭，也就避免了容易導致病毒傳播的操作方式。
如今，在日本，艾滋病似乎已不是一個非常嚴重的社會問題，沒有達到令人談“艾”色變的程度。這也說明日本在艾滋病防控方面取得了不小成績。