1959年：一名剛果籍男子不明原因死亡。多年後，血液分析確診HIV感染。
1981年：美國CDC首報，次年被命名為獲得性免疫缺陷綜合徵（AIDS）。
1983年：法國巴斯德研究所首次分離出HIV。
1985年：男影星Hudson成為第一個死於AIDS的公眾人物；美國13歲血友病少年Ryan White患AIDS ，在公立學校讀書被拒。
1987年：戴安娜王妃開設艾滋病專門醫院，她與患者握手的照片改變了人們對感染者和患者的態度。
1988年：WHO總幹事長宣佈每年12月1日為世界艾滋病日。
1990年：Ryan White，在19歲時死去。
1991年：美國NBA球星約翰遜公開宣告自己被感染，並退出籃球運動，致力於推動公眾對AIDS的認識。
1993年：俄羅斯一位芭蕾舞明星和美國一位網壇傳奇人物死於AIDS。
1994年：Tom Hanks因在影片《費城》中扮演一名艾滋病患者而獲得當年奧斯卡最佳男演員獎。
1996年：美籍華人何大一以其對艾滋病治療的突出貢獻被評為美國《時代週刊》年度風雲人物，成為35年來該週刊年度風雲人物中第一位科學家；同年，聯合國成立艾滋病規劃署（UNAIDS）。
1998年：南非一位AIDS激進人士在電視上宣稱自己HIV陽性，後被鄰居打死。
2004年：UNAIDS推薦31歲的南非感染者Musa Njoko參加“奧運聖火傳遞”活動，期望公眾消除對艾滋病病人的歧視。