白內障是世界範圍的眼病，也是致盲的主要原因之一。據世界衛生組織不完全統計，全世界盲人約有2700萬至3500萬，其中白內障盲人約1600萬至2100萬。我國有500萬白內障病人，多少年來科學家都在研究白內障發病原因，至今還沒完全弄明白，多數學者認為是多種因素綜合作用的結果，如老年性白內障，致病主要因素為：
1、 氧化應激
2、 日光照射和紫外線輻射
3、 藥物及毒素
4、 糖尿病
5、 家族遺傳
6、 小分子物質、微量無素和離子代謝分佈紊亂
7、 貧血和營養障礙等，這些因素導致白內障的過程都與晶體的氧化損傷有關。