胸膜腔內積氣稱為氣胸。氣胸的形成多由於肺組織、支氣管破裂，空氣進入胸膜腔，或因胸壁傷口穿破胸膜，胸膜腔與外界相通，外界空氣進入所致。氣胸一般分為閉合性、開放性和張力性三類。
當發生氣胸時，情況緊急，尤其是開放性氣胸，需儘快封閉胸壁創口，使開放性氣胸變為閉合性氣胸。用急救包外皮內面(無菌面)緊貼於傷口，然後用多層紗布或者棉花做墊，用三角巾加壓包紮，然後穿刺胸膜腔，抽氣減壓，穿刺點可選擇傷側鎖骨中線第二肋間暫時解除呼吸困難。搬運患者以座椅式搬運為宜，傷員取坐位或半臥位，有條件者最好用坐式擔架、靠背椅或者將擔架調整至靠背狀。