艾滋病，全名“獲得性免疫缺陷綜合徵”，是1981年在美國首先發現的一種性病。這種病來勢凶猛，蔓延迅速，迄今為止，患者已遍部全世界的各個角落。
據瞭解，目前全球仍有3300萬人，非洲仍然是重災區。我國衛生部在今年的11月29日通報中國艾滋病疫情及防治工作情況時指出，截至2010年10月底，累計報告艾滋病病毒感染者和病人37萬餘例，其中病人13萬餘例，死亡6.8萬餘例。《經濟觀察報》報道稱，這表明今年的艾滋病發病死亡人數依然呈上升趨勢，且增幅很大。現在，全中國的HIV的感染人數約有5萬人（資料源自聯合國艾滋病組織及我國衛生部：2010，12）。艾滋病多發生於男性同性戀者、靜脈注射藥物成癮者、接受血液或血製品治療者，因這種病傳播極快，死亡率極高，故又被稱為“超級癌症”、“爆炸性瘟疫”。
艾滋病毒的傳染途徑，主要是借體液交換。鄭州人民醫院面板科主任醫師說，病毒存在於艾滋病患者的血液、精液、陰道分泌物和乳汁中。因此它可以通過性行為來傳染，或經由血液傳染，如接受被艾滋病毒汙染的血液，或是共用注射針頭，或是用消毒不良的醫療裝置等。另外，一個帶有艾滋病毒的母親，也會經由胎盤或哺乳而使嬰兒感染。歐美最初發現艾滋病時，男同性戀者佔絕大多數，但目前全世界艾滋病病人中有百分之六十到七十，是異性戀的男性與女性。在我國的雲南等地，感染途徑以吸毒，共用注射針頭為主，在我們河南，則因為貧窮而去“賣血”，通過汙染的針頭而廣泛傳播。王西京指出，同性戀者、有多個性夥伴者、靜脈藥癮者、接受輸血以及血液製品者、血友病患者、父母是艾滋病病人的兒童均是高危人群。最近的一些研究證實，性病患者，特別是有生殖器潰瘍者（如梅毒、軟下疳、生殖器皰疹等）艾滋病的發生率也很高，應列入艾滋病的高危人群。
艾滋病的潛伏期為4-57個月。開始有發熱、盜汗、食慾不振、消瘦、慢性腹瀉等全身症狀，並伴有全身淋巴結或肝脾腫大等表現。以後可合併重症感染和惡性腫瘤，導致患者身體逐漸衰弱以致死亡。重症感染是艾滋病的重要表現，病原體可為細菌、病毒、真菌、原蟲等。其中，卡氏肺囊蟲引起的肺炎、口腔念珠菌感染、播散性水痘及帶狀皰疹等較為常見。卡波濟肉瘤是艾滋病最常併發的惡性腫瘤，它進展極快，開始在頭頂部、口腔、肛門附近發生紅斑，再進展為紫色結節。數毫米至數釐米大小，重者融合成片，以後很快出現面板和內臟播散。另外，也可併發巴金氏淋巴瘤、重症脂溢性皮炎、面板阿米巴病等。面對這麼多的艾滋病患者，加之艾滋傳染機率非常之大，治療艾滋病的方法主要為哪些呢？王西京說，目前，治療艾滋病主要採用雞尾酒療法、基因療法、中藥療法等。治療艾滋病的藥物，在國外常用的藥物有佳息患、施多寧和疊氮胸等。國內則以中藥製劑為主，如複方SH、乾坤寧、公明抗HIV等。這些藥物，都可不同程度地緩解病人的症狀，提高生活質量，延長病人的壽命。至今，還沒有能夠有效預防艾滋病的疫苗，因此，日常生活中採取預防措施就十分重要。
這些措施包括：
1.對患者要多關心，要積極治療;
2.避免與患者體液接觸;
3.潔身自愛，避免不潔性交及吸毒;
4.儘量避免輸血或應用血製品;
5.醫療機構應作到一人一針一管，做好醫療器械的消毒;6.鍛鍊身體，增加營養，增強自己的免疫力。