艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。HIV在人體內的潛伏期平均為8～9年，患艾滋病以前，可以沒有任何症狀地生活和工作多年。
如何篩查艾滋病病毒
人體感染HIV後，一般需要2～12周(不超過6月)，平均45天左右血液中才可檢測到HIV抗體。因為從感染HIV到機體產生抗體的這一段時間檢測不到HIV抗體，故稱之為視窗期。因此，一般在發生高危行為後3個月檢查HIV抗體醫學教育網.整理，97%以上感染者呈陽性，極少數人6個月後呈陽性。一般抽取2毫升靜脈血進行初篩，兩次陽性者再由疾病預防控制中心進行確認實驗。
哪些人群需要進行艾滋病篩查
艾滋病的主要傳播途徑是性接觸傳播、注射傳播和母嬰傳播，而艾滋病病毒感染的高危人群是男性同性戀者、靜脈藥癮者、性亂者、血友病患者、多次輸血者及女性感染者的新生兒等。因此，艾滋病篩查的重點物件為吸毒人員、賣淫嫖娼者、營業性娛樂場所女性從業人員、艾滋病疑似就診者、做產前檢查和住院分娩的孕產婦、HIV陽性者的配偶和子女、女性患者或感染者所生嬰兒、與艾滋病高危人群有性接觸者、男性同性戀者、雙性戀者、曾用過國外進口血液製品者等。