高齡孕婦與正常孕婦相比而言，在孕產過程中存在更大的風險。這是由於在排卵之前，卵子攜帶兩個基因副本，每個副本都有二十三對染色體，它們整裝待發，只等母體的一聲令下，兩個副本才會分開。但不幸的是，那隻分開染色體的小軸子，在等待了幾十年之後，已經運轉得沒那麼好了。所以，本來應該把兩個副本利落地分開，但有時候兩個副本的染色體都被拉到了一邊，另一邊卻沒有染色體。這就導致高齡孕婦更易生下染色體異常的嬰兒，比如唐氏綜合徵患兒，還可能有更多的流產病例。
與此同時，父親這一角色也難逃其責。年齡較大的男性（超過35歲的男性）的精液導致出生缺陷和自閉症嬰兒的概率更高，女性受孕的難度也更大。研究表明，年齡大的父親生育的孩子，直到7歲之前，在多項大腦測試中得分相對較低。
雖然年齡大些的父母在處理孕期問題和教養方面會有一些優勢（比如抗壓力和耐心），同時他們有更強的經濟能力，但在何時要孩子這個問題上，高齡父母還是要做一些生理方面的權衡。
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在胎兒發育過程中，母體造成的發育遺傳改變不僅影響到寶寶的基因表達，而且會一代一代傳下去——這就意味著在你離世很久以後，你今天所造成的微小改變可能還會影響到你的後代——因此，為你的寶寶創造一個健康的環境，你所擔負的責任要遠遠大於你的想象。