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酒窩不是人們的表情，僅是微笑的副現象。在解剖學上，酒窩就是面部肌肉變化和特性的原因。酒窩是遺傳的 而且是顯性性狀， 但是也有的是個人變化。相當通常的性狀是兩個酒窩分與在每個臉蛋，比較稀有的是單酒窩。
另外，不單單臉蛋上的酒窩算是‘酒窩’所有顯然的缺口在面板上都算是酒窩，但是比較吸引人的是在臉部上，雙和單。有些人覺得單酒窩更受鍾愛，因該是因為單酒窩等於稀有。
你是否注意到，許多動物，像牛和馬，它們的面板是會抖動的。在尾巴照顧不到的地方，它們就抖動面板，驅逐身上的蚊子、蒼蠅、牛虻。。。
面板本身不會抖動或者裝出表情來，只有當它緊密地依附著肌肉，依靠肌肉運動，它才受到牽連而抖動或有表情。這種肌肉，我們叫它面板肌。人類的面板肌已經大量退化，只保留了臉部的，分佈在眼、鼻、口的周圍和麵頰。這些肌肉的運動與思想和言語聯絡密切，時刻反映出人們的情態和心理活動，所以又叫表情肌。
表情肌運動非常敏捷。當我們發現有異物向眼睛飛濺過來時，眼皮會突然閉合； 當我們碰到一個難題但又想不出答案時，額頭就會出現許多皺紋……這些，是眼睛周圍的表情肌和額頭的表情肌收縮時牽動面板的緣故。
在口周圍，有許多表情肌，如口輪匝肌、頰肌、顴肌、笑肌等，當人們微笑的時候，這些肌肉同時發生收縮，肌肉之間就出現了暫時的間隙，並牽動面板，出現相應的凹窩；在笑肌比較豐滿、臉部皮下脂肪比較多的人，便伴隨著微笑出現了酒窩。