發表在美國《環境健康展望》上的一項研究成果顯示：孕婦在懷孕期間吃炸薯條，會增加嬰兒出生時體重偏輕的可能性。研究者認為，吃炸薯條對嬰兒身體健康的害處相當於吸菸。其罪魁禍首是一種名為丙烯醯胺的化學物質，它在炸薯條和烤麵包中的含量最高。炸薯條和烤麵包這類碳水化合物含量較高的食物在油炸、烘焙和燒烤過程中會形成大量的丙烯醯胺，加熱時間越長、溫度越高，其產生的量就越大。
西班牙環境流行病學研究中心、瑞典斯德哥爾摩大學和歐洲20餘所研究所的學者，選取了來自丹麥、英國、希臘、挪威和西班牙等國的1000多名孕婦和新生兒，通過對她們的飲食習慣進行調查後發現：攝入較多的丙烯醯胺會讓新生兒體重偏輕132克，頭部尺寸小0.33釐米。丙烯醯胺能穿透胎盤進入正處於生長階段的胎兒體內，大部分丙烯醯胺來自母親的不良飲食習慣，其對胎兒生長髮育的不利影響幾乎和吸菸差不多。出生時體重偏輕，易讓孩子早年或成年後患上心血管疾病和糖尿病，大腦尺寸偏小易使孩子的神經發育功能延遲。