宮內節育器的種類很多，各具特點。最基本的原理是在區域性起到異物作用，如：
1）損傷
子宮內膜表層，致白血球增多，尤其巨噬細胞增多，不僅吞噬精子、受精卵和胚囊，還干擾受精卵著床。
2）區域性的刺激
致內膜產生前列腺素，加速輸卵管裡蠕動，使受精卵過早進入子宮腔，與子宮內膜的週期不同步，不利於著床。
3）子宮內膜的非特異性炎症
如組織反應，子宮液及子宮內膜的大量中性白血球及溶化物質，有殺死胚泡的特性，給受精卵造成一個極不適宜的環境。
4）使子宮腔內許多化學活性物質增加>>>>>古代8個千奇百怪的避孕方法
如溶酶體水解酶、蛋白、非蛋白氮等，說明有組織崩解。另外血清中的免疫球蛋白含量增加，起到免疫抗著床的效果。
5）帶銅的節育器
減少子宮內膜的鋅量，使胚泡在子宮內膜表面附著的必不可少的碳酸酐酶發生變化，同時子宮內膜腺體萎縮加快。