巴戟天在我國有很長的應用歷史，早在漢代，名醫別錄就有其藥用的記載。巴戟天為茜草科植物巴戟天的根。味辛、甘，性微溫。歸腎、肝經。能夠補腎助陽、祛風除溼，常用於治療陽痿不舉、小便頻數、宮冷不孕、風溼腰膝疼痛、腎虛腰膝痠軟等症。本草正義說巴戟天“味辛，氣溫，專入腎家，為鼓舞陽氣之用。溫養元陽，則邪氣自除，起陰痿，強筋骨，益精，治小腹陰中相引痛，皆溫腎散寒之效”。
現代社會，人們工作緊張，生活壓力大，加上有些人過度放縱性生活，以致不少人年紀輕輕就出現腰膝痠軟、陽痿不舉、腎虛精滑的現象。巴戟天能補腎強筋、祛風除溼、治筋骨痿軟，可以與肉蓯蓉、杜仲、萆薢等中藥配伍使用，也可以與熟地、補骨脂、金纓子等中藥配伍以固腎、澀精、壯陽。對於腎虛不足、衝任虛寒所致的小腹冷痛，月經不調，可以用巴戟天與高良薑、肉桂、吳茱萸等藥配伍使用，可以起到溫腎調經的作用。對於女子不孕、男子不育等症，可以用巴戟天與人蔘、山藥、覆盆子等配用以溫腎暖宮、填精種子。
增加體重及抗疲勞作用
選用體重16-18g，雄性昆明種小白鼠，按體重配對分為4組，空白組每日用蒸餾水20ml/kg灌胃，給藥組灌胃巴戟天水煎劑20ml/kg，連續給藥ll天，實驗前各組加服藥1次。游泳試驗每次放入5只小鼠，實驗前稱重並按實際重量的5%負重。結果表明，巴戟天能顯著增加小鼠體重，延長持續游泳時間。
對附性器官的影響
巴戟天粗提取物給大鼠或小鼠口服連續14-15天，沒有同化作用（以體重、提肛肌或海綿球肌的重量或小鼠腎臟重量增加作為指標），也未表現有雄性素樣作用（以精囊重量增加作為指標）。
皮質酮分泌促進作用
使用體重約35g的ICR雄性小鼠，按Diamondstone方法測定血中皮質酮量，口服給予巴戟天水提取物（1g/kg），結果糖皮質激素酶標記酶肝AIP活性顯著上升，腹腔注射亦呈現較多的TAT（酪氨酸轉氨酶）活性，表明巴戟天提取物具有增加血中皮質酮含量的作用，其活性可能是由於下垂體一腎上腺皮質系統受到刺激作用所致。
巴戟天進補應用
老人衰弱，足膝痿軟，步履困難
巴戟天、熟地黃各10克，人蔘4克（或黨蔘10克），繭絲子6克，補骨脂6克，小茵香2克。水煎服，每日1劑。可收補腎壯腰之效。
男子陽痿早洩，女子宮寒不孕
巴戟天、黨蔘、覆盆子、冤絲子、神曲各9克，山藥18克。水煎服，每日1劑。常服有效。
遺尿、小便不禁
巴戟天12克，益智仁10克，覆盆子12克。水煎服，每日1劑。亦可用巴戟天30克，核桃仁20克，裝人豬膀胱內，隔水燉熟後食服。
婦女更年期綜合徵
巴戟天、當歸各9克，淫羊藿、仙茅各9～15克，黃柏、知母各5～9克。水煎服，每日工劑。對婦女更年期表現為高血壓，烘熱汗出，頭暈，頭脹，下肢不溫，小便清白者較為合適。
腎病綜合徵
巴戟天30克，山茱萸30克。
水煎服，每日1劑。對具有典型庫欣綜合徵症狀的兒童腎病綜合徵有較好療效。
治虛羸陽道不舉，五勞七傷百病
能食，下氣：巴戟天、生牛膝各三斤。以酒五斗浸之，去滓溫服，常令酒氣相及，勿至醉吐。（《千金方》）
治婦人子宮久冷，月脈不調，或多或少，赤白帶下
巴戟三兩，良姜六兩，紫金藤十六兩，青鹽二兩，肉桂（去粗皮）、吳茱萸各四兩。上為末，酒糊為丸。每服二十丸，暖鹽酒送下，鹽湯亦得。日午、夜臥各一服。（《局方》巴戟丸）
治風冷腰胯疼痛，行步不得
巴戟一兩半，牛膝三兩（去苗），羌活一兩半，桂心一兩半，五茄皮一兩半，杜仲二兩（去粗皮，炙微黃，判），乾薑一兩半（炮裂，判）。上藥搗羅為末，煉蜜和搗三、二百杵，丸如梧桐子大。每於食前，以溫酒飲下三十丸。（《聖惠方》巴戟丸）
治小便不禁
益智仁、巴戟天（去心，二味以青鹽、酒煮），桑螵蛸、兔絲子（酒蒸）各等分。為細末，酒煮糊為丸，如梧桐子大。每服二十丸，食前用鹽酒或鹽湯送下。（《奇效良方》）
治白濁
菟絲子（酒煮一日，焙乾）、巴戟（去心，酒浸煮），破故紙（炒）、鹿茸、山藥、赤石脂、五味於各一兩。上為末，酒糊丸。空心鹽湯下。（《普濟方》）