婦女的生殖器官可以分為內、外兩部分。在正常情況下，女性生殖器官本身的機能，可以阻止病原體進入內部。例如，大陰脣可以將陰道口遮掩；陰道前後壁是緊貼的；在卵巢分泌的雌性激素、子宮頸內膜分泌的粘液形成粘液栓，將子宮頸口堵塞等。陰道維持酸性環境，不利於嗜鹼性細菌的生長和繁殖。
一旦陰道內環境改變，這些自然防禦機能就會相應減弱，病原體將容易上行進入子宮腔和輸卵管腔，並在其中繁殖和引起疾病。月經期或人工流產以及自然分娩後，子宮腔樂都會遺留大面積的創口，同時陰道壁及子宮頸口都已張開，宮頸粘液栓消失，特別是子宮頸及宮腔的分泌物都偏鹼性，改變了陰道的酸性環境，使病原體容易繁殖。因此，人工流產後一個月之內，以及產後42天內，都應絕對禁止性生活和盆浴，以防將病原體帶入生殖器官。