新生兒降臨到人間，環境大大改變，從黑暗的母腹到光明的世界；從恆溫的子宮到氣溫多變的自然界；從潮溼的羊水中到乾燥的衣被裡，很不舒服，有時還感到肚飢、尿布潮溼、或冷或熱，小孩子不會說話，便常常啼哭。這是一種正常的生理現象，而且還是嬰兒一種運動方式，不必過於在意。
元・張子和《儒門事親》指出：“俚諺曰：‘兒哭即兒歌，不哭不僂鑼’此言雖鄙，切中其病。世俗豈知號哭者，乃小兒所以洩氣之熱也。老子曰。”但有時小孩的哭是一種病理表現，如夜間反覆啼哭，持續不已，民間稱為“夜哭郎’’《醫宗金鑑》分析其原因有二：“一日小熱，一日脾寒”。
心熱表現為面赤脣紅，多淚煩躁，小便短赤，口中氣熱，大便祕結；脾寒表現為面色青白，口中氣冷，四肢厥逆，不乳便瀉，是由感受寒邪，腹中疼痛所致。如突然發生劇烈啼哭，大多是由疼痛引起的。反覆的夜間啼哭並伴有多汗，可能是患有活動期佝僂病。如果伴有發燒，喉中有痰響，多為呼吸道疾病。若伴有嘔吐，可能是腸胃胃道有病，應及時診斷治療。