哈佛大學公共衛生學院的Milton博士及其同事在2月出版的美國呼吸和重症監護醫學雜誌上撰文指出，房間灰塵中內毒素水平增高和某些嬰兒一歲內喘息增多有關。
內毒素是革蘭氏陰性菌外膜的組份，普遍存在於環境中，一旦被吸入就會誘發氣道炎症。為研究其對嬰兒的影響，研究人員選取499例同期出生的嬰兒進行調查，所有受試者的父母中至少有一人存在哮喘和變態反應性疾病史。
研究人員在嬰兒出生的頭三個月內收集其家庭房間的灰塵樣本以檢測環境內毒素水平，然後定期與其父母電話聯絡詢問嬰兒是否出現喘息發作。在嬰兒一歲前，通過與其他因素（包括蟑螂抗原和下呼吸道疾病）對比發現，房間灰塵內毒素水平升高與喘息反覆發作的增加密切相關。
Milton博士指出，儘管目前城市和郊區住房內內毒素水平很低，但其仍具有相當重要的生物學效應。初期該效應僅對存在變態反應和哮喘家族史的嬰兒具有中度損害，但遠期效應卻存在爭議，因為“衛生學假說認為遠期效應是利大於弊。”
Milton博士稱，研究人員正在對這些嬰兒進行隨訪調查以期獲得有關遠期效果的資料。