正太一詞起源於日本，標準的正太是指12歲的短髮東方男孩，因此，嚴格來說西方男孩子不能稱之為正太。所謂正太控是指對8~14歲左右之未成年男孩、少年哥哥弟弟本身及以這兩者為物件的繪畫、漫畫、小說抱有強烈愛情、感情的人或關愛這個年齡群體的人們。
一般被認定的“正太特質”即是年紀小、沒有鬍子、很可愛的男孩子。當然如果經常穿著短褲則會更為貼切。至於有喜歡這類小男生的傾向者，則可說成帶有“正太情結”即Shota Complex，一般是專指女性居多。“正太情結”或“正太癖”現在一般稱為“正太控”。用於現實行為時，一般指對少年的喜愛，但不一定涉及愛情方面。對男孩子特別愛護關懷的成年人有時也會被稱為正太控。正太的英文寫法為“shota”。
名稱來源
據說最初是引自日本某雜誌製作的“Lolicon”女性版企畫，至於為何用“正太”來形容，日本ACG（Animation、Comic、Game）界普遍認為最有力的說法，是源於漫畫大師橫山光輝的名作“鐵人28號”的主角“金田正太郎”，其形象是一個穿著西裝加短褲的小男生。
女生正太就是自願或被強迫穿成女生模樣的正太！